‘10억이면 가족도 친지도 버릴 수 있다.’

모 방송사에서 실시한 설문에서 위와 같은 질문이 던져졌다. 설문에 응한 사람들 중 무려 절반 이상인 53%가 그렇다고 답했다고 한다. 기사를 보면서 가슴이 먹먹해 졌다.

이제 막 5살에 접어든 아들 놈의 얼굴을 떠올려보았다.

나는 10억에 그 고운 아가를 버릴 수 있나? 내 마음에 혹시 자리하고 있을 지도 모르는 온갖 위선의 장막을 한참 거둬보아도 헛 웃음이 나오는 가정이다. 돈이 중요하지만 돈 그 자체가 중요한 것이 아니고 돈으로 살 수 있는 내 가족의 행복이 중요한 것이기 때문에 돈의 가치와 가족의 가치를 비교하는 것 자체가 상상도 안되는 것이다.

나란 사람이 유난히 도덕적이고 윤리적인 사람이기 때문은 절대 아니다. 오히려 보통의 상식을 가지고 사는 사람이라면 설문 문항 자체에 기가 막혔을 것이다. 그런데 설문의 결과는 놀랍게도 절반 이상이 그럴 수 있다고 답했다는 것이다. 흔히 설문조사에 응하는 사람들은 질문에 답을 하면서 사회적 정의에 반하는 대답을 회피하는 응답 편향이 있다. 속으로야 어떤 생각을 하든 설문에 응하는 과정에서도 남들의 눈을 의식한 나머지 정답일 것 같은 쪽으로 답하는 경향이 있는 것이다. 그럼에도 이렇게 많은 사람들이 다소 극단적인 답을 한 것을 보면 지난 몇 년간 재테크 광풍이 불었던 사회 현상 속에서 얼마나 많은 사람들이 돈에 상처받고 지내왔는가를 반증하는 것이 아닌가 싶다.

그 중에서도 평범한 주부들의 재테크 열기를 빼놓고 이야기 할 수 가 없다. 점점 복잡해 지는 경제환경 속에서 여성들의 경제 관념과 경제적 의사결정이 어느때보다 중요한 것이 사실이다. 그러나 그것이 무조건 돈을 많이 불리기 위해 뛰어다니는 것만은 아닐 것이다. 당장의 우리 가정 소득에 대해 불만족 스럽게 여기고 그것을 어떻게든 더 불려야 한다고 여기는 여성들의 재테크 열기는 가정의 미래에 보탬이 되기는 커녕 오히려 가정을 불행하게 만들 위험이 있다. 전통적으로 여성들에게 현모양처가 되어야 한다는 사회적 굴레가 있었다면 이제는 점점 쩐모양처가 되라고까지 강요하는 사회적 분위기가 만들어 지고 있는 것이다.

쩐모양처를 원하는 사회, 쩐모양처가 되려고 열심인 여성들 과연 새로운 경쟁 사회를 살아가기 위한 자연스런 변화의 단면일 뿐인 걸까?

착하고 돈 잘 버는 아내가 일등 신부감

한때 십만원 고액권의 인물 도안으로 신사임당이 채택되어 여성계가 시끌했다. 여성계가 적극 반대의사 표시를 하게 된 것은 신사임당이 현모양처의 상징을 가진 여성이기 때문이다. 여성계에서는 현모양처를 가부장적 문화 유산이라며 현모양처의 상징인 신사임당이 새 화폐 인물로 선정되는 것은 부적절하다고 주장을 했다. 현모양처라는 개념은 일제 식민지의 유물로 식민지 정책에 맞게 길들이기 위해 강요된 이미지였다는 것이다.

실제로 현모양처라는 단어의 뜻을 자세히 살펴보면 여성들 입장에서 그리 유쾌한 개념이 아니다.

지혜로운 어머니라는 뜻이야 그렇다치고 착한 아내라는 개념은 다소 부담스러운 것이 사실이기 때문이다. 좀더 직설적으로 표현하면 순한 아내, 즉 남편에게 순종적인 여성상의 의미가 내포되어 있는 것이다. 여성계가 주장하듯 현모양처라는 개념에는 이미 여성을 남성의 보조자로 한정하고 있다. 남성의 보조자이면서 세대를 잇는 어머니로서만 살아야 한다는 무언의 사회적 압력이 존재하는 것이다.

이처럼 가부장 사회의 산물인 ‘현모양처’의 족쇄가 최근 재테크 열풍과 결합하면서 신 현모양처라는 개념으로 진화하고 있다. 2007년 어느 재혼정보회사가 벌인 배우자상에 대한 설문조사 결과에 따르면 신현모양처의 조건으로 능력있는 커리어 우먼이 1위를 차지했고 능수능란한 재테크 실력도 3위에 올랐다. 전통적인 현모양처의 조건인 남편의 성공을 위한 내조는 2위에 그쳤다.

신현모양처는 한마디로 기존의 현모양처 개념에 돈을 잘 벌거나 잘 불리는 능력까지 더한 개념이다. 경제활동의 책임을 남성에게 한정지었던 전통적인 개념을 뛰어넘어 남성의 경제활동 부담까지 덜어주는 슈퍼우먼을 말한다.

그런 대단한 슈퍼우먼의 대표 격으로 주목받는 사람들이 바로 강남에 사는 기혼 여성들이다. 강남의 많은 중산층 주부들은 수퍼 우먼급의 능력있는 여성으로 알려져 있다. 자녀 교육에 관한 고급학원이나 과외정보를 수집하고 계획하는 것은 기본이고 남편의 사회적 성공을 위해 각종 경조사의 선물까지 수준 높게 관리하는 센스와 안목까지 갖추고 있다고 한다. 또한 그러한 자녀교육에 관한 고급정보 수집과 센스, 안목을 유지하기 위한 정보를 주고받기 위해 네트워크를 만든다.

그 네트워크을 통해 다른 집단의 진입을 차단하는 집단성까지 보이며 그동안 가내 노동에 한정되었던 소외의식을 뛰어넘어 나름의 성취감을 획득하기도 한다. 더 나아가 신 현모양처 네트워크에서는 더한 신분상승을 위해 적극적인 자산 증식을 위한 활동까지 활발하게 펼치고 있다. 주식, 펀드, 부동산 투자 공부를 위해 책이나 강연장을 찾는 것은 기본이고 부동산 대학원에 등록하는 여성들도 있다. 금융권의 PB센터를 자주 이용하고 네트워크안 에서도 부유층에 속하는 여성들은 사모펀드를 결성하기도 한다.

사모펀드란 우리가 흔히 알고 있는 펀드와는 다른 것이다. 2007년 대학민국 국민이라면 하나씩 가입하지 않은 사람이 없을 정도로 열풍이 불었던 그 펀드는 누구나 가입하면서 10만원의 적은 금액으로도 투자가 가능한 ‘공포펀드’이다. 사모펀드는 공모펀드와 달리 특정 대상을 위해 만들어진 사(私)적인 펀드다. 사적인 펀드이다 보니 규제가 적고 설립, 해지가 자유로우면서 펀드 운용내역을 공개할 의무가 없다. 이러한 비밀 보장 기능으로 인해 고액 자산가들은 사모펀드를 선호한다. 또한 절세 효과도 챙길 수 있다.

예를 들면 사모펀드로 부동산을 취득하게 되면 기존의 주택과 합산되지 않는다. 한마디로 1가구 2주택 요건에 해당되어 무거운 세금의 짐을 지지 않아도 되는 것이다. 취등록세 50% 감면 혜택까지 주어진다. 세금에 대한 저항감이 높은 부유층에서는 솔깃한 대목이 아닐 수 없다. 이러한 흐름 때문에 자산운용업계에서는 한 때 일명 펀드 부인으로 일컬어지는 강남 부유층 주부들을 위한 마케팅에 열을 올리기도 했다.

펀드 부인들의 활약은 2008년 상반기 국내 주식시장이 2000포인트를 훌쩍 뛰어넘으리란 예측을 뒤엎고 폭락을 거듭하는 상황에서도 해외 주식투자에서 큰 수익을 챙기며 족집게 명성을 얻기도 했다. 물론  글로벌 경제위기가 본격화 되면서 펀드부인들의 명성은 빛이 바래기 시작했다. 후문에는 해외주식으로 인한 손실이 어마어마해서 명품 시장의 매출을 급락시키고 있다고 한다.

이렇게 강남의 신 현모양처들의 재테크 시장 활약은 비 강남권 주부들에게 벤치마킹의 대상이 되기도 했다. 자녀 교육에서 재테크및 남성들의 사회생활을 센스 있게 완성시키는 것까지 척척해내는 것 처럼 보이는 그들의 삶을 따라가야만 할 것 같은 사회적 강박관념이 생긴 것이 아닌가 한다.

어느 광고기획사에서 재미있는 보고서를 발표한 적이 있다. 일명 아줌마 앤더 시티라는 보고서에서는 재테크 열풍에까지 열심인 신 현모양처를 일명 ‘쩐모양처’라고 표현한다. 그 보고서는 강남 주부들을 조사 대상으로 한정하지 않는다. 그들을 적극적으로 벤치마킹하는 서울 압구정동, 대치동, 분당, 목동, 성북동 및 평창동, 중계동 6개 지역에서 각각 90명씩 총 540명을 대상으로 조사했다.

쩐모양처의 경제 성적, 오히려 더 가난해졌다.

그 결과 응답자 중 57.2%는 "현명한 주부는 양육보다 재테크를 잘해야 한다"고 답했다고 한다. 또 본인 명의의 재산을 소유하고 있다는 응답도 전체의 33.9%에 달했다. 또한 14.3%는 직접 주식투자를 하고 있다.

조사 대상의 쩐모양처들은 이렇게 적극적이고 공격적인 재테크를 통해 돈을 열심히 모으고 불리지만 여전히 자녀교육으로 많은 스트레스를 받고 있는 것으로 조사되었다.

가구 내 지출비용도 부채상환이 37%로 가장 높은 비중을 차지 하고 있고 그 다음이 자녀 교육비32.8%로 뒤를 잇고 있다. 한마디로 정리하면 재테크를 통해 만들어진 든든한 밑천으로 자녀를 좀더 여유있게 교육시키고 남편의 뒷바라지를 센스있게 하려고 했으나 결국 빚만 늘어난 재무구조를 만든 것이다. 이 조사가 실시된 시점이 주식시장이 하락세로 돌아선지 얼마 안된 시점이기 때문에 그 뒤로 펀드 반토막과 부채 이자 상승, 소득 감소 등의 변수들로 재무구조는 더 나빠졌을 가능성이 크다.

좀더 나은 삶을 위해 사회와 가정에서 여성들의 역할이 커지는 것은 중요하다. 아마도 신 현모양처, 쩐모양처라는 새로운 현상도 여성들의 가정 내 의사결정권의 상승과 사회적 참여가 커지면서 자연스레 생겨난 것일 수 있다. 그러나 여성들의 역할이 커져야 할 것은 그렇게 자녀교육과 남편 뒷바라지, 그를 위한 재원 마련을 위한 재테크 등 여전히 가부장적 사회 구조에서 가족을 보조하기 위한 수단으로 한정되어서는 안된다.

실상 몇 몇의 쩐모양처 성공담은 남자들에게 쩐모양처 남편을 부러워하게 하고 그 대열에 끼지 않는 주부들까지 뒤처지는 조급함을 갖게 만들기도 했다. 결국 어느 순간부터 우리는 죄수의 딜레마처럼 원해서 선택하는 것이 아닌 뒤쳐질까봐 마지못해 과도한 자녀 교육과 무모한 재테크에 동참한다.

(죄수의 딜레마란 두명의 사건 용의자가 취조실에서 서로 격리되어 심문을 받는다. 최선은 둘 다 자백하지 않고 침묵하는 것이다. 그럴 경우 6개월을 살게 되고 한 용의자가 배신하면 배신자는 석방되고 침묵한 사람은 10년을 산다. 그리고 둘 다 자백하게 되면 둘다 5년을 산다. 두 용의자 모두 협의를 해서 심문에 응한다면 모두 침묵을 통해 형을 최소로 받는 것에 합의할 수 있다. 그러나 격리된 채 의사소통이 안되는 상황에서는 결국 둘다 배신자가 되어 혼자 살겠다는 마음으로 차악을 선택하게 되는 것이다.)

경쟁이 고도해 지는 자본주의 사회에서는 우리에게 끊임없이 배신자가 되도록 한다. 뒤쳐질까봐 어쩔 수 없이 자녀를 학원으로 내몰고 그 학원비를 벌기 위해 여성을 쩐모양처가 되도록 강요하는 것이다. 보이지 않는 경쟁자를 의식하며 끊임없이 불안과 스트레스에 시달리며 불행하게 살아가는 것이다.

게다가 그렇게 보이지 않는 경쟁자에게 뒤처지지 않으려 발버둥 친 결과는 글로벌 경제가 휘청대는 지금의 시점에서 상처투성이 가계부만 만들고 말았다. 쩐모양처 보고서를 보면 알 수 있듯이 그렇게 열심히 자녀교육과 재테크에 뛰어다녔으나 교육비와 부채상환에 지출의 70%가 몰려있는 것이다. 이대로 경제위기가 금융에서 실물로 거세게 옮겨 붙을 경우 소득마저 감소해 재무구조는 더한 극단으로 몰릴 위험 천만한 상황인 것이다.

아파트 부녀회를 중심으로 아파트 담합이 유행하고 아이를 유모차에 태워 재테크 강연에 쫒아가야 하는 지금의 쩐모양처 시대. 가족의 미래 행복을 위한 고육지책이었다는 말도 변명으로는 궁색할 수 있다. 모두가 행복해야 나와 우리 가족도 행복할 수 있다는 가치를 진부한 것으로 치부하는 사이 우리는 지독하게 불행한 이기주의자가 되어버렸는지도 모르겠다.